La deuxième édition du Sommet des affaires des Amérindiens, organisé par la Chambre de commerce de Billings, a eu lieu récemment sur le campus de l’Université d’État du Montana à Billings. Cet événement a pour but d’offrir des conseils, de favoriser le réseautage et de servir de plateforme pour les entrepreneurs et propriétaires d’entreprises, qu’ils soient aspirants ou déjà établis.
Des artisans aux préoccupations partagées
L’événement a présenté différentes entreprises détenues par des natifs, dont certaines proposent des objets artisanaux traditionnels et des bijoux perlés. Des artisans tels que Della Bighair-Stump, membre de la tribu Crow, profitent de cette vitrine pour promouvoir leurs créations. Sa marque, Designs by Della, propose des robes de couture inspirées des Apsáalooke, dont la production devient de plus en plus difficile en raison de la hausse des coûts des matières premières, notamment des perles et des autocollants.
Les défis logistiques en hausse
Bighair-Stump a partagé son expérience concernant l’envoi de ses produits au Canada, un processus qui devient de plus en plus long et complexe. Les préoccupations liées à l’augmentation des coûts s’étendent au-delà des simples fournitures. De nombreux artisans ont fait état de leur inquiétude face à l’impact des frais d’expédition ainsi que des hausses de prix sur les produits importés, notamment des perles fabriquées dans des pays comme l’Inde, la Chine et le Japon.
Les effets des tarifs sur les petites entreprises
L’instauration récente de tarifs sur les biens importés, imposés par l’administration précédente, suscite une grande inquiétude parmi les propriétaires d’entreprises locales. Lisa Hawley, qui se décrit comme une artisan Apache-Yuki et possède la boutique 406 Native Roots, a exprimé ses préoccupations quant à l’avenir économique de son entreprise. Elle s’approvisionne en perles et en matériaux pour les revendre à des artistes œuvrant au sein de la communauté. Hawley a averti que les coûts des fournitures vont inévitablement augmenter, impactant toutes les facettes de sa boutique.
La quête de solutions durables
Face à cette instabilité économique, les entrepreneurs cherchent des moyens pour atténuer l’impact sur leurs prix. Hawley a mentionné qu’elle s’efforce de maintenir des prix bas pour rendre ses fournitures accessibles aux artistes, mais l’incertitude du marché complique ses efforts. La communauté d’artisans est résiliente et déterminée, mais les défis auxquels elle fait face soulèvent la nécessité de trouver des solutions durables pour soutenir les entreprises autochtones à travers ces temps difficiles.